1. Mikä on atooppinen iho ja miksi se kuivuu
- Atooppinen iho on perinnöllisesti herkkä ja kuivaan taipuvainen ihotyyppi, joka reagoi normaalia voimakkaammin erilaisiin ulkoisiin ja sisäisiin ärsykkeisiin.
Laajemmin ilmiötä, jota kutsutaan atopiaksi – eli taipumukseksi allergisiin tai tulehduksellisiin reaktioihin (kuten atooppinen ekseema, allerginen nuha tai astma). - Erityisesti 40 ikävuoden jälkeen oireet voivat pahentua. Tähän on useitakin syitä: hormonitoiminta, ihon uusiutuminen, stressi ja jopa elintavat vaikuttavat siihen, miten iho käyttäytyy. Etenkin kylmä talvi on atooppisen ja kuivan ihon vihollinen. Atooppinen iho on geneettisesti herkkä ja tulehdusalttiimpi kuin tavallinen kuiva iho.
Ihon suojakerros (eli se, joka sitoo kosteutta ja estää ärsykkeitä pääsemästä ihon sisään) toimii heikommin.
Tämän seurauksena:
- iho menettää kosteutta normaalia nopeammin
- ihon pinta ärsyyntyy helposti
- syntyy tulehdus ja kutina
Aikuisena nämä mekanismit pysyvät samoina, mutta iho menettää entisestään kosteutta ja rasvahappoja, mikä tekee oireista herkemmin toistuvia.
2. Hormonitasapainon muutokset
Neljänkympin jälkeen estrogeenin määrä alkaa hiljalleen laskea, mikä vaikuttaa suoraan ihon kosteustasapainoon.
Estrogeeni auttaa ihoa sitomaan vettä ja ylläpitämään sen kimmoisuutta. Kun sen määrä vähenee,
→ iho kuivuu nopeammin
→ kutina ja hilseily lisääntyvät
→ atooppinen iho reagoi herkemmin ärsykkeisiin.
3. Ihon uusiutuminen hidastuu
- Ihon luonnollinen uusiutumisprosessi hidastuu iän myötä.
Tämä tarkoittaa, että kuolleet ihosolut jäävät helpommin ihon pinnalle, ja voiteiden imeytyminen heikkenee.
Tuloksena on karhea, epätasainen ja herkempi iho – juuri sellainen, jossa atooppinen ekseema viihtyy.
4. Stressi ja elämänvaihe
Stressi lisää kehon tulehdusherkkyyttä.
Kun kortisolitasot ovat jatkuvasti koholla, ihon puolustuskyky heikkenee ja atooppinen iho voi puhjeta lievästäkin ärsykkeestä.
Monilla 40+ naisilla elämä on täynnä vastuuta, kiirettä ja hormonimuutoksia – ihon reagointi on siis ymmärrettävää.
5. Ulkoiset tekijät
Ikääntyvä iho on usein altistunut vuosien aikana monille ärsykkeille:
- hajusteet ja kemikaalit kosmetiikassa
- toistuva pesu ja saippuan käyttö
- kuiva sisäilma ja ilmastointi
- vuodenaikojen vaihtelut
Kaikki nämä voivat heikentää ihon suojaa entisestään ja laukaista atooppisia oireita uudelleen.
Mitä voit tehdä, kun atooppinen iho pahenee?
Ärtynyttä ihoa voi onneksi rauhoittaa ja vahvistaa oikeilla rutiineilla ja tuotteilla.
Päivittäiset hoitovinkit:
- Kosteuta vähintään kahdesti päivässä – etenkin suihkun jälkeen.
Valitse hajusteettomia, apteekkilaatuisia voiteita (esim. Aqualan L, Ceralan, Avène XeraCalm). - Pese hellästi – käytä pesuöljyä tai miedosti pesevää voidetta.
- Suojaa ihoa kuivalta sisäilmasta – käytä ilmankostutinta tai kasvosuihketta. Nykyään on hyviä kosteuttavia kasvosuihkeita, jotka voi laittaa ennen meikkiä tai meikin jälkeen.
- Vältä ärsyttäviä ainesosia – hajusteet, alkoholi ja vahvat kuorinnat.
- Huolehdi palautumisesta – uni, stressinhallinta ja riittävä rasvahappojen saanti (omega-3) tukevat ihoa myös sisältäpäin.
Ruokavalio ja lisäravinteet
Voiko sitten ruokavalio vaikuttaa atooppisen ihon hyvinvointiin? On hyvin luonnollista, että se mitä syömme vaikuttaa myös ihomme kuntoon ja ulkonäköön.
Jos ruokavalioon kuuluu paljon sokereita, suolaa ja vehnää. Nämä asiat voivat olla jo laukaisevia tekijöitä, jotka vaikuttavat etenkin herkän ja atooppisen ihon kuntoon. Tällöin täytyy seurata itseään ja ruokatottumuksia ja muuttaa niitä tarvittaessa.
Jos vaikka ennen tuli syötyä sokeria (pullaa, karkkia, virvoitusjuomia) useamman kerran viikossa, niin vähentää herkut yhteen päivään viikossa. Lisäksi jos leipää, etenkin vaaleaa vehnäleipää on tottunut syömään useamman kerran päivässä, niin jatkossa kokeilla vain kerran päivään. Hyvä vaihtoehto pieneen nälkään on esimerkiksi kaurapuuro. Laittaa vain lisäksi itselle mieluisia lisukkeita. Itse laitan puuroon marjoja, banaania, nokare voita ja hunajaa. Näin korvaat helposti leivän ja saat tarvittavia kuituja ja samalla päivän c-vitamiinit.
Lisäravinteita kannattaa aina käyttää harkiten. Suomalainen tarvitsee ainakin D-vitamiinia, sillä saamme sitä aika vähän esimerkiksi auringosta. Ihon parhaaksi ovat myös erilaiset rasvahapot ja tarvittaessa voi syödä vaikka kuurina Omega-3-vitamiinia. Tämä on hyväksi samalla myös koko keholle ja aivoille. Lisäksi sinkkiä voi ottaa myös kuureina. Nämä molemmat vaikuttavat ihon hyvinvointiin ja samalla kehon vastustuskykyyn. Sinkki voi olla hyvä apu myös akneen taipuvaiseen ihoon.
Jos ihon kunto pahenee, niin aina kannattaa selvittää voisiko joku ruoka-aine aiheuttaa yliherkkyyttä. Tällöin voi olla parasta käydä lääkärissä ja ihotautien asiantuntijalla.